Freddie Mercury, de son vrai nom Farrokh Bulsara, est né le 5 septembre 1946 à Zanzibar (aujourd’hui en Tanzanie) dans une famille parsie d’origine indienne. Son parcours, jalonné de succès, de créativité débordante et de défis personnels, a fait de lui l’une des figures les plus emblématiques de la musique rock.

Les Premières Années

Farrokh Bulsara a grandi à Zanzibar et en Inde avant de déménager avec sa famille au Royaume-Uni en 1964, à l’âge de 17 ans, en raison de la révolution à Zanzibar. Passionné de musique dès son plus jeune âge, il forme son premier groupe, The Hectics, pendant ses années d’école en Inde. Au Royaume-Uni, il poursuit ses études d’art graphique au Ealing Art College de Londres.

La Naissance de Queen

C’est en 1970 que la vie de Farrokh Bulsara change radicalement lorsqu’il rejoint le groupe Smile, composé de Brian May et Roger Taylor. Avec l’arrivée de John Deacon à la basse, le groupe change de nom pour devenir Queen. Farrokh adopte alors le nom de scène Freddie Mercury, en hommage à la divinité mythologique Mercure.

Queen se distingue rapidement par son style unique, mélangeant rock, opéra et musique classique. Le charisme et la voix exceptionnelle de Freddie Mercury, capable de couvrir quatre octaves, deviennent les marques de fabrique du groupe. Leur premier album éponyme, sorti en 1973, pose les bases de leur succès futur.

L’Ascension et le Succès

Le succès mondial de Queen décolle véritablement avec la sortie de l’album « A Night at the Opera » en 1975, qui contient l’inoubliable « Bohemian Rhapsody ». Ce titre, véritable chef-d’œuvre de six minutes combinant plusieurs genres musicaux, reste l’une des chansons les plus célèbres de tous les temps. L’impact de « Bohemian Rhapsody » est amplifié par son clip vidéo innovant, préfigurant l’ère des vidéoclips modernes.

Les années 1970 et 1980 sont marquées par une série de succès pour Queen, avec des albums emblématiques comme « News of the World » (1977), contenant les hymnes « We Will Rock You » et « We Are the Champions », et « The Game » (1980), qui inclut le hit mondial « Another One Bites the Dust ».

La Personnalité de Freddie Mercury

Freddie Mercury est connu pour son extravagance sur scène et sa personnalité flamboyante. Son sens du spectacle, combiné à une voix puissante et émotive, fait de chaque concert de Queen un événement mémorable. En dehors de la scène, Mercury est plus réservé, préférant la compagnie de ses amis proches et de ses chats.

Mercury est également ouvertement bisexuel, un aspect de sa vie personnelle qui, bien que rarement discuté en public à l’époque, influence profondément son art et son image. Sa relation avec Mary Austin, qu’il considère comme l’amour de sa vie, et son partenariat avec Jim Hutton dans les dernières années de sa vie, sont des aspects marquants de son histoire personnelle.

Les Dernières Années et l’Héritage

Dans les années 1980, Freddie Mercury commence à souffrir de problèmes de santé. En 1987, il est diagnostiqué séropositif pour le VIH, une information qu’il garde privée jusqu’à la veille de sa mort. Malgré sa maladie, Mercury continue de travailler, enregistrant des albums et des chansons jusqu’à ses derniers jours.

Freddie Mercury meurt le 24 novembre 1991, à l’âge de 45 ans, des suites d’une bronchopneumonie aggravée par le sida. Sa mort est un choc pour le monde de la musique, et des hommages affluent de toutes parts.

En 1992, le concert hommage à Freddie Mercury, organisé par les membres restants de Queen, réunit certaines des plus grandes stars de la musique et permet de récolter des fonds pour la lutte contre le sida. Sa statue, érigée à Montreux sur les rives du lac Léman, devient un lieu de pèlerinage pour ses fans.

Freddie Mercury et Montreux

Montreux occupe une place spéciale dans la vie de Freddie Mercury. Il y a passé beaucoup de temps dans les années 1980, attiré par la tranquillité de la région et la beauté du lac Léman. Mercury a même acheté un appartement à Montreux, et Queen a enregistré plusieurs albums dans les célèbres Mountain Studios, situés au sein du Casino de Montreux. L’album « Made in Heaven », sorti en 1995 après la mort de Mercury, contient de nombreux enregistrements faits dans ce studio.

Freddie Mercury reste une icône inégalée de la musique rock, connu pour son talent extraordinaire, son style flamboyant et son dévouement à son art. Sa voix unique, sa présence scénique électrisante et ses contributions inoubliables à la musique font de lui une légende dont l’influence perdure encore aujourd’hui. Son passage à Montreux a laissé une empreinte durable, renforçant encore le lien spécial entre cette ville suisse et l’héritage de Freddie Mercury.